Scozia 2013: da Perth a Stirling e poi verso Edimburgo (primo giorno)

Siamo pronti ad iniziare un'altra giornata del nostro on the road in Scozia che ci porterà ad Edimburgo.

Scozia on the road, diario di viaggio, diciassettesimo e diciottesimo giorno: da Perth a Stirling ed Edimburgo (primo giorno)

• 1 - Chiesa di Dunning
• 2 - Cattedrale di Dunblane
• 3 - Doune castle
• 4 - Trossachs
• 5 - Crow road
• 6 - Stirling
• 7 - Falkirk wheel (esterno)
• 8 - Wallace monument
• 9 - Castle Campbell a Dollar e Alloa
• 10 - Clackmannan
• 11 - Falkirk wheel (visita)
• 12 - Bo'ness
• 13 - Linlithgow
• 14 - Rosslyn chapel
• 15 - Edimburgo

Chiesa di Dunning

Iniziamo la nostra giornata andando a visitare la chiesa di Dunning al cui interno è custodita la Dupplin cross, una delle prime croci di pietra cristiane in Scozia del IX secolo. Accidenti, anche questa è ancora chiusa, ma questa volta siamo molto fortunati! Il custode infatti è sul posto già alle 9 (la chiesa apre alle 9:30) e ce la apre appositamente per farci vedere la croce. Inizialmente si scusa di non farci la visita guidata che sarebbe compresa, poi, mentre usciamo, si offre di farcela comunqe. Ma lo ringraziamo, abbiamo letto i pannelli informativi all'interno, non vogliamo disturbarlo ulteriormente, già era stato gentilissimo. Per una volta ci è andata bene!

Cattedrale di Dunblane

Ci dirigiamo a Dunblane per ammirarne la bella Cattedrale. Sicuramente è una delle più belle tra quelle viste.

Nelle vetrine dei negozi si celebra ancora Andy Murray, fresco vincitore scozzese di Wimbledon.

Doune castle

Lasciamo Dunblane per andare a visitare il Doune castle. Riusciamo a visitarlo con tranquillità appena prima che sopraggiunga un affollato bus di turisti.

Trossachs

Ci inoltriamo nella zona dei Trossachs fino a Stronachlachar che si trova a metà tra i laghi Arklet e Katrine, posti incantevoli! E' freschino e prendiamo una bevanda calda nella verandina del bar sul molo.

Arriviamo a Killearn, quindi a Firrny dove cerchiamo inutilmente le cascate. Percorriamo anche la bella strada indicata sulla guida (quella per le Crampsies falls), ma dopo diversi chilometri, senza indicazioni e senza sapere dove stiamo andando, preferiamo ritornare in paese, dove chiediamo, ma ci viene detto che non è affatto semplice arrivarci (maledetta guida...).

Crow road

A questo punto abbiamo imboccato la Crow road da Fintry che è molto bella coi laghetti ed i fiori rosa lungo la strada.

Stirling

Arriviamo finalmente a Stirling che visitiamo per bene andando prima al castello che merita senz'altro la visita. Tra l'altro con la nostra tessera Historic Scotland entriamo anche qui senza fare le code ed avendo uno sconto sul prezzo del parcheggio.

Da qui scendiamo a piedi verso il centro e visitiamo la Argyll House, la chiesa di fronte, e tutto il centro storico.

Falkirk wheel (esterno)

Visto che è presto, andiamo alla ricerca di un posto che dovremmo visitare l'indomani, ovvero la Falkirk wheel. Si tratta di una maestosa opera di ingegneria moderna costruita per consentire in maniera semplice alle imbarcazioni di superare il dislivello per navigare nei canali. Mi piacerebbe vederla di sera. Purtroppo la strada che ci dovrebbe portare è chiusa e ciò ci costringe ad una lunga deviazione. Le indicazioni all'inizio non sono chiare e perdiamo un sacco di tempo.

Nonostante i cartelli lungo la strada segnassero OPEN, la troviamo anche chiusa e non sono indicati nemmeno gli orari all'esterno! Una vera disdetta! Dovremo comunque tornare domani. Almeno ora sappiamo quale strada prendere. Faccio comunque qualche foto dall'esterno.

A questo punto dobbiamo rientrare frettolosamente a Dunblane dove abbiamo prenotato per la cena. Da una ricerca su internet che avevamo fatto prima di partire, a Stirling, dove alloggeremo in un park lodge molto bello, non troviamo niente che ci ispirasse, ma a Dunblane abbiamo notato il ristorante di Nick Nairn all'interno di un Doubletree.

Abbiamo grosse aspettative, ma sarà uno dei posti peggiori che ci ricorderemo. Sala piena, servizio pessimo, camerieri indaffarati con mille richieste in contemporanea e tanto, troppo tempo per soddisfarle. All'inizio ci viene chiesto cosa vogliamo da bere e nessuno poi ci ha portato niente. I piatti poi, una tragedia. Prendiamo i piatti firmati dallo chef, un dilettante, ma nemmeno, avrebbe fatto meglio. Addirittura, primo ed unico caso in tutta la vacanza, le patatine fritte surgelate!!! Bocciato senza riserva e sconsigliato assolutamente.

Wallace monument

Il giorno seguente lasciamo Stirling subito dopo la ricca colazione, e strada facendo passiamo nelle vicinanze del Wallace monument che però non andremo a visitare. L'abbiamo visto ieri dal castello, tra l'altro piove e abbiamo tanto da fare. Passiamo per Bridge of Allan che non ci entusiasma.

Castle Campbell a Dollar e Alloa

Sotto una pioggia battente, raggiungo il Castle Campbell a Dollar. Consiglio di parcheggiare al parcheggio indicato come supplementare. Da qui in 10 minuti a piedi (in discesa all'andata, 15 al ritorno) si è al castello. Piove, ma mi piace molto.

Da qui raggiungiamo Alloa per visitarne la torre che però è chiusa (aprirà alle 13! Che orari strani...).

Clackmannan

E' quindi la volta di Clackmannan dove è possibile vedere in piazzetta la stone posta su una colonna dedicata alla divinità pagana Mannan, di epoca precristiana. Vediamo anche la tower come segnalato sulla guida. Nelle vicinanze c'è anche un bel castello pericolante che mi sorprende!

Falkirk wheel (visita)

E' quindi tempo di tornare a Falkirk per visitarne la ruota. Per fortuna ora è aperta e vediamo anche un'imbarcazione scendere. Si tratta di una barca per turisti, si, perché quest'opera di ingegneria è diventata un'attrazione turistica ed è possibile provare questa esperienza. Noi ci limitiamo a guardarla dall'esterno.

La struttura è davvero bellissima.

Bo'ness

Raggiungiamo Bo'ness per andare a vedere i treni a vapore. Passiamo per un inquietante quanto affascinante paesaggio col cielo plumbeo ed una terrificante stazione elettrica. Purtroppo non trovo punti dove fermarmi a scattare una foto. Arriviamo in centro e sentiamo il fischio di un treno a vapore, ma non capiamo da dove arrivi e vediamo il treno inoltrarsi lontano da noi. Almeno l'abbiamo visto. Facciamo un giro in centro che è comunque molto carino.

Forth road bridge 

Vogliamo vedere il Forth road bridge a Queensferry, il tempo non è dei migliori e allora ci accontentiamo di vederlo da lontano.

Linlithgow

Da qui raggiungiamo Linlithgow per vederne il palazzo e la vicina St Michael's church. La guida non ne parla molto bene, noi abbiamo trovato bellissimo il palazzo, anzi, uno dei più belli tra quelli in rovina visti e la chiesa ci siamo limitati a vederla dall'esterno perché è in corso un matrimonio. Ci facciamo bastare un'affacciata perché non è possibile entrare. Però all'uscita del matrimonio "ci imbuchiamo" e scattiamo qualche foto. Devo dire che il kilt come abito elegante indossato dagli uomini è molto bello!

Rosslyn chapel

Ci dirigiamo ancora poco fuori Edimburgo alla stupenda Rosslyn chapel. Assistiamo all'interno, comodamente seduti, alle spiegazioni della guida. E' davvero un gioiellino, da non perdere!

Edimburgo

Raggiungiamo Edimburgo e prendiamo possesso della nostra camera presso una bella struttura, lo York place, non senza problemi. La strada dove è ubicato infatti è chiusa per lavori. Non eravamo stati avvertiti e siamo costretti a parcheggiare nel vicino centro commerciale, prima di raggiungere l'hotel e di spostare la macchina nel parcheggio dell'hotel che avevamo prenotato e non sapevamo di preciso dove fosse. La camera è piccina, nel piano interrato, ma con una finestra sul tetto che ci permette di veder il cielo e, di sera, le stelle. E poi ci dobbiamo solo dormire e va più che bene.

Siamo in centro, quindi presa confidenza con la cartina subito siamo in strada.

Princes street

Avevamo qualche dubbio prima di arrivare qui, perché le altre città ci avevano un po' delusi. Ma invece, fin dai primi passi, siamo piacevolmente sorpresi. La città è viva e animata, piena di localini e belle cose che spuntano in ogni dove. Restiamo nella new town riservandoci la città vecchia per l'indomani. Quindi arriviamo su Princes street, cuore pulsante di Edimburgo con i suoi tanti negozi, i monumenti, la vista sul castello e sul ponte, molto bella! La caratteristica di questa strada è proprio quella di avere i palazzi su un solo lato per lasciare libera la visuale sul castello.

Quindi è la volta di Rose e George street, la zona dei ristorantini consigliatici dall'hotel. Qui ad Edimburgo infatti abbiamo solo fatto una selezione, ma non abbiamo prenotato ristoranti lasciandoci guidare dall'istinto del momento come di solito facciamo.

Tra quelli segnalatici, prenotiamo da Fishers in the city per le 21, intanto facciamo ancora un giro in centro.

La cena si rivelerà molto buona! Il locale è in una strada secondaria, ma è molto bello e si mangia benissimo. Lo consigliamo sicuramente a chi ama il pesce.

Con nostra sorpresa in giro c'è ancora tanta gente, si può girare in tutta tranquillità e allora torniamo su Princes street per godere la vista sul castello di Edimburgo mentre è in corso la Military tattoo e poi sul ponte per scattare le ultime foto di giornata.

Negli altri due giorni ad Edimburgo vedremo:

Secondo giorno, Edimburgo: Castello, National gallery of Scotland, Greyfriars Kirk, National Museum of Scotland, Calton hill, Princes street, Fringe Festival e Grassmarket

Terzo giorno, Edimburgo e dintorni: Castle terrace, Grassmarket, Fringe festival, dintorni di Edimburgo (Craigmillar castle, Eyemouth e St Abbs head, Dunbar, Tantallon castle e North Berwick)

Trovate tutto il diario di viaggio dell'on the road in Scozia nella pagina dei DIARI DI VIAGGIO

ed in quella dedicata alla Scozia.

Fabio