Un compleanno sul Gargano

Ormai l'avrete capito, ogni occasione per noi è buona per andare a farci un giretto da qualche parte, in Italia o all'estero è indifferente.

Fine settimana sul Gargano: Monte Sant'Angelo e Santuario di San Michele Arcangelo, Vieste, Peschici e Abbazia di Pulsano

• 1 - Monte Sant'Angelo e Santuario di San Michele Arcangelo
• 2 - Vieste e Peschici
• 3 - Abbazia di Pulsano

"La scusa" questa volta è stato il mio compleanno che cadeva a ridosso dello scorso week end. E allora, approfittando anche di un buono soggiorno da spendere in uno Charme & relax che abbiamo ricevuto abbonandoci ad una rivista...di cucina (ma guarda un po'...), tra le varie possibilità abbiamo scelto la Puglia e precisamente il Gargano, zona a noi sconosciuta nonostante la relativa vicinanza.

Monte Sant'Angelo e Santuario di San Michele Arcangelo

La nostra "base" sarà a Monte Sant'Angelo, all'interno del Parco nazionale del Gargano. Posto a 850 m di altezza, con le sue caratteristiche casette bianche, domina il panorama sul golfo sottostante.

Dopo avere lasciato i bagagli in camera, subito ci incamminiamo verso il centro storico e ci imbattiamo nel castello normanno/svevo/angioino. Vorremmo visitarlo subito, anche perché nel pomeriggio abbiamo voglia di andare verso il mare, vista anche la bella e fredda giornata. Purtroppo però sta chiudendo e riaprirà solo verso le 14:30.

Ne approfittiamo allora per mettere qualcosa sotto ai denti, visto che è praticamente ora di pranzo e considerato che alla sera abbiamo voglia di cenare in un ristorante che Anna Luisa ha precedentemente scovato su internet dopo avere consultato le nostre guide, ci "accontentiamo" quindi di un panino (rigorosamente fatto con due fette di pane locale e formaggi e salumi del posto) e proseguiamo la nostra visita sino al rinomato Santuario di San Michele Arcangelo, meta di pellegrini da tempi immemori, a causa dell'apparizione in questo luogo dell'Arcangelo. Oltre ad essere un posto molto suggestivo (si scende nel sottosuolo e la chiesa ha per tetto la roccia, bellissima) c'è anche un matrimonio in corso a rendere il tutto ancora più bello.

Scendendo le scalette di fronte al Santuario, notiamo l'indicazione per il ristorante dove dovremmo andare a cena. Leggo il menu affisso all'esterno e subito mi convinco che è il luogo giusto e prenotiamo.

Ci godiamo questi posti, le casette bianche, i caratteristici comignoli sui tetti, il silenzio nelle strade, i profumi che escono dalle case, prima di tornare al castello per la visita.

Vieste e Peschici

Subito dopo ci rimettiamo in macchina per dirigerci verso le due perle del Gargano, Vieste e Peschici. Per l'andata scegliamo la strada costiera, anche se in verità il mare è sempre troppo lontano. Giungiamo in una Vieste che si presenta come la tipica località balneare d'inverno, con tutte le strutture ricettive e i lidi balneari chiusi. Ci fa un po' tristezza vista dalla strada e così, visto che i tempi stringono anche, decidiamo di dare solo uno sguardo veloce e di puntare il Tomtom verso Peschici.

Purtroppo solo anni dopo scopriremo che il navigatore ci ha portati in una zona vicina al mare e non verso il bel centro che avrebbe meritato senz'altro una visita. Ma i navigatori dell'epoca non erano quelli di oggi.

Ci concediamo un rilassante giretto a piedi tra le sue stradine, dove la vita sembra essersi fermata a qualche decennio fa, prima di fare ritorno in hotel per la più breve strada interna. Mentre attraversiamo la foresta umbra, ci godiamo lo spettacolo della "super moon" che sta sorgendo. Purtroppo non possiamo fermarci lungo la strada, la fotograferemo più tardi, quando sarà un po' più alta.

Stasera fa molto freddo qui e decidiamo di anticipare di un po' la nostra cena. Veniamo accolti dallo chef de "Li jalantuùmene", Gegé Mangano. Il ristorante è così chiamato, come ci spiega la moglie dello chef, perché la Piazza de Galganis, dove ha sede il locale, un tempo era la piazza principale del paese e qui "i galatuomini" erano soliti concludere i loro affari.

Di fronte ad un menu da imbarazzo della scelta (in positivo), su proposta dello chef, decidiamo di affidarci alla sua fantasia e creatività. Dall'appetizer al dolce è un susseguirsi di piatti della tradizione studiati e mai banali, oltre che ben presentati e giusti nelle porzioni, il tutto accompagnato da un ottimo vino locale, il Nerone della Marchesa.

Lo chef ci spiega che le sue ricette sono sempre legate al territorio, le carpisce anche alle vecchiette del paese che "pedina" in fila alle Poste e poi le ripropone in chiave moderna. E così ci fa spaziare tra ottima ricotta locale, in purezza o nella versione fritta accompagnata da una melanzana ripiena al pomodoro, per poi passare ad un'intrigante zuppa di fave con cardoncelli, alle orecchiette dei lavoratori delle cave, con zucchine e zucca e cacioricotta, agli ottimi ravioli al podolico su salsa di cime di rapa, per poi deliziarci con uno strepitoso filetto di podolica e chiudere con un dolce di ricotta e con le ostie, dolce tipico di Monte Sant'Angelo.

E così tra chiacchiere, curiosità e ottima cucina, passiamo una piacevole serata. Inoltre lo chef ci ha detto che il ristorante si sta trasferendo nei locali adiacenti, mentre in quelli dove è attualmente il ristorante, prenderà vita a breve un b&b. L'idea ci sembra molto interessante e speriamo di tornarci per quando i lavori saranno finiti. Altra bella idea è stata quella di creare un segnalibro con l'indicazione di alcuni ristoranti da lui selezionati nei dintorni, per rispondere alla classica domanda "In quel posto dove mi consigli di mangiare?". Inutile dire che se vi trovate da queste parti, sapete dove andare a mangiare...

Abbazia di Pulsano

Per l'indomani non abbiamo programmi precisi, altre mete possibili sono troppo lontane da qui e nel pomeriggio dobbiamo anche tornare a casa. Così dopo avere fatto colazione, ci rilassiamo presso la SPA del nostro hotel prima di lasciarlo verso ora di pranzo per recarci presso l'Abbazia di Pulsano, ad una decina di km. Non ci resta che prendere la via di casa e  prepararci per il prossimo viaggetto...

Mai avrei pensato di tornarci un giorno...a cavallo.

Trovate altri diari di viaggio sulla Puglia nella pagina dei diari di viaggio (ed in quella dedicata all'Italia) soprattutto un on the road in Salento.

Fabio